走進(jìn)上海世博園城市最佳實(shí)踐區(qū)B1-13館，蘇州與威尼斯這兩個(gè)以水聞名的城市館比鄰而建，交相輝映。蘇州宣揚(yáng)“古城保護(hù)與更新”，威尼斯強(qiáng)調(diào)“溫故而知新”，東西方兩座不同文化氣質(zhì)的歷史文化名城不約而同，以一種對(duì)“古”“新”之辨的高度共識(shí)在世博大舞臺(tái)上聯(lián)袂亮相，一時(shí)傳為佳話。

　　與此同時(shí)，把旅游業(yè)作為轉(zhuǎn)型升級(jí)的戰(zhàn)略性支柱產(chǎn)業(yè)來(lái)培育發(fā)展，已在蘇州形成共識(shí)。“蘇州的目標(biāo)是建設(shè)成為一個(gè)歷史文化與現(xiàn)代文明相融的文化旅游城市，像威尼斯一樣成為國(guó)際著名的旅游目的地。”省委常委、蘇州市委書記蔣宏坤說(shuō)，這既是蘇州“三區(qū)三城”發(fā)展戰(zhàn)略之一，也是轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的一大關(guān)鍵。

　　突破“園林思維”，構(gòu)建產(chǎn)業(yè)大框架，發(fā)展戰(zhàn)略性支柱產(chǎn)業(yè)，需要宏闊的視野。

　　“蘇州旅游的格局要大起來(lái)，必須突破‘園林思維’。”長(zhǎng)期關(guān)注蘇州旅游發(fā)展的蘇州職業(yè)大學(xué)旅游文化研究所所長(zhǎng)時(shí)志明教授認(rèn)為，單就旅游本身而言，園林無(wú)疑是蘇州最具代表性的旅游產(chǎn)品，但是僅靠幾個(gè)分散的園林，根本無(wú)力承擔(dān)起一個(gè)戰(zhàn)略性支柱產(chǎn)業(yè)的要求。蘇州園林之外有歷史文化街區(qū)，街區(qū)之外有古城，古城之外還有如詩(shī)如畫的江南田園風(fēng)情和現(xiàn)代化服務(wù)，通過對(duì)這些資源的深度整合，才能談得上促進(jìn)傳統(tǒng)旅游業(yè)向現(xiàn)代服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)型，也才有可能發(fā)展成真正的“戰(zhàn)略支柱”。

　　園林曾是蘇州旅游的代名詞。蘇州現(xiàn)有保存完好的古典園林60多座，其中9座園林已被聯(lián)合國(guó)科教文衛(wèi)組織列入世界遺產(chǎn)名錄。上世紀(jì)八十年代以來(lái)，古典園林一直擔(dān)綱蘇州旅游“票房”的“主角”。在很多游客的心目中，蘇州與幾座園林劃上了等號(hào)。

　　“園林是蘇州旅游的招牌產(chǎn)品，但不是核心產(chǎn)品，核心產(chǎn)品應(yīng)該是孕育了蘇州園林的整個(gè)蘇州古城，古城文化的挖掘和古城味道的彰顯是讓蘇州旅游大起來(lái)的關(guān)鍵。”時(shí)志明說(shuō)。

　　平江路歷史街區(qū)的“復(fù)活”恰好印證了這一點(diǎn)。

　　以完整保留了宋代“平江府圖”基本格局而著稱的平江路歷史街區(qū)經(jīng)過整治改造，不僅一舉躋身全國(guó)首批十大歷史文化名街，而且正在變成蘇州旅游界的“新貴”，風(fēng)頭絲毫不減幾百米之外的世界文化遺產(chǎn)拙政園。

　　游客們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)論壇上留言說(shuō)，在平江路，最能呼吸到“蘇州味道”。這里悠長(zhǎng)的水巷和光滑的石板路一起通向歷史的深處，到處彌漫著“小橋、流水、人家”的古典氣息。整修后的平江路上，一家挨一家冒出來(lái)很多具有濃郁文化味道的店鋪，甚至引來(lái)老外扎堆。法國(guó)人帕斯卡·華標(biāo)在街上開了一家畫廊，英國(guó)人斯蒂文·羅生開了一間茶樓。街上的“平江客棧”和“青年旅社”住著世界各地“按圖索驥”找來(lái)的“背包客”。

　　“這就是文化的吸引力所在”，平江區(qū)旅游局長(zhǎng)包維明把發(fā)生在平江路歷史街區(qū)的這種變化總結(jié)為四句話：“利用園林的人氣溢出效應(yīng)，帶動(dòng)周邊歷史街區(qū)發(fā)展，形成充滿濃郁蘇州文化特色的旅游片區(qū)，推動(dòng)古城旅游從走馬觀花向深度閱讀轉(zhuǎn)變。”